L’actigraphie est un examen non invasif, porté au moyen d’un petit bracelet de la taille d’une montre, qui enregistre la présence de mouvement et souvent la lumière ambiante. L’examen est effectué pour une période de 7 à 15 jours et permet d’identifier les périodes de sommeil/veille pendant le jour et la nuit.
De cette façon, les médecins peuvent avoir une vue d’ensemble de l’insomnie, des heures de sommeil/veille, de la durée des périodes de veille nocturne, de l’évolution des réveils et de toute mauvaise habitude qui altère l’hygiène du sommeil (p. ex., longues siestes diurnes).
Un autre avantage de l’actigraphie est la possibilité de mesurer le sommeil, en tenant compte des jours de travail et de repos, en surveillant le patient selon ses habitudes de vie et sans les facteurs qui interfèrent avec les caractéristiques du sommeil.
De plus, l’actigraphie, permet d’évaluer les rythmes circadiens, c’est-à-dire les temps de sommeil/veille par rapport aux habitudes sociales dictées par le travail et la famille.
L’actigraphe peut être facilement évalué par des médecins experts en médecine du sommeil et être utilisé pendant le diagnostic ou pour surveiller le traitement.