La nutrition artificielle est un traitement qui permet de satisfaire les besoins nutritionnels des patients qui ne peuvent pas se nourrir naturellement.
Il existe deux types de nutrition artificielle, selon la méthode utilisée pour administrer les nutriments:
1. Nutrition entérale : administration dans le tractus gastro-intestinal par des tubes qui apportent de la nourriture et/ou de l’eau directement dans l’estomac ou l’intestin, en contournant le tractus oropharyngé;
2. Nutrition parentérale : administration de nutriments sous leur forme élémentaire (glucose, lipipdes, acides aminés) directement dans la circulation sanguine par des cathéters veineux.
Dans les deux cas, afin d’administrer les nutriments en toute sécurité et avec précision, une pompe électronique et des tubes sont souvent utilisés.
De plus, pour éviter des complications locales ou systémiques liées à des infections ou des inflammations, il faut utiliser du matériel d’allaitement approprié pour la médication et la prise en charge des points d’accès nutritionnels (tube ou cathéter veineux). »